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梵蒂冈为何用烟雾揭示新教皇的诞生？

May 10, 2025

在全球众多传统中，梵蒂冈用烟雾宣布新教皇的仪式无疑是最引人注目的习俗之一。每当教皇离世或辞任，世界的目光便聚焦于西斯廷教堂的烟囱，期待那一缕象征新领袖诞生的白烟。这一古老的方式不仅承载了天主教的深厚历史，也让无数信徒和观察者感受到一种独特的仪式感。

秘密会议：新教皇选举的严谨过程

新教皇的选举始于“秘密会议”（conclave），这一流程在教皇去世或退位后迅速启动。全球符合条件的枢机主教齐聚梵蒂冈的西斯廷教堂，进行封闭式商议。自1492年起，西斯廷教堂便成为这一仪式的举办地，至1870年代被正式确立为永久场所。会议期间，枢机主教们与外界完全隔绝，每天进行多轮无记名投票，直至某位候选人获得三分之二的多数支持。这一规则起源于13世纪末，当时的选举曾因迟迟无果而耗时近三年，例如1271年选出额我略十世的过程，促使教会制定了更为严格的选举制度。

烟雾信号的由来与演变

烟雾信号的传统源于焚烧选票的需要，最初是为了销毁投票记录，确保选举的保密性。据历史学家弗雷德里克·J·鲍姆加特纳研究，这一做法至少可追溯到1417年的教皇选举。然而，用白烟明确宣告新教皇当选则是较晚的创新。他在《紧闭之门背后：教皇选举史》一书中提到，1914年本笃十五世当选时，白烟开始成为正式信号。这可能与前任教皇庇护十世的要求有关——他下令焚烧所有选举相关文件，导致最终投票时烟雾更为明显，从而奠定了白烟的象征地位。

烟雾颜色的含义与技术奥秘

烟雾的颜色是外界了解选举进展的关键线索：黑烟代表投票未果，白烟则预示新教皇的诞生。为实现这一效果，梵蒂冈在焚烧选票时加入特定化学物质。根据麦吉尔大学2017年的分析，黑烟由高氯酸钾、硫磺和蒽混合生成，而白烟则来自氯酸钾、乳糖和松树树脂（希腊松脂）的组合。这种科学的烟雾配方不仅确保了颜色的清晰区分，也展现了传统仪式与现代技术的巧妙融合。

烟雾颜色	化学成分	含义
黑烟	高氯酸钾、硫磺、蒽	投票未达成结果
白烟	氯酸钾、乳糖、松树树脂	新教皇的诞生

烟雾如何从教堂升起？

烟雾通过西斯廷教堂屋顶的专用烟囱排放。这一烟囱连接两个炉子：一个用于焚烧选票，另一个通过电子点火装置引燃信号弹，产生不同颜色的烟雾。两个炉子共用一条铜制烟道，确保烟雾顺利排出。据鲍姆加特纳记载，外部烟囱的设置相对较晚，直到18世纪才被引入。在此之前，烟雾直接在教堂内散开，难以形成明确的外部信号。如今的烟囱设计既实用又具象征意义，成为仪式不可或缺的一部分。

焚烧选票：保密与仪式的双重体现

焚烧选票的过程本身充满仪式感。每天，枢机主教中会随机选出三名监票员，负责清点选票并记录结果。随后，他们与会议秘书及礼仪官一同监督选票的焚烧。这一环节不仅生成外界期待的烟雾信号，更确保投票的绝对保密。火焰吞噬选票的瞬间，既是对旧时代的告别，也是对新教皇诞生的见证，赋予了仪式深厚的神圣含义。

烟雾信号为何经久不衰？

尽管现代社会通讯技术日新月异，烟雾信号依然是梵蒂冈宣布新教皇的标志性方式。在中世纪，烟雾是向不识字的民众传递信息的简便途径。如今，虽然白烟后会伴随钟声和枢机主教的拉丁语宣告“Habeus Papam”（我们有了教皇），但烟雾本身所承载的历史感和庄严性无可替代。在圣彼得广场等待的信徒，以及通过电视、网络观看的全球观众，都因这一传统而感受到信仰的延续与力量。